«Μα εγώ δεν πίνω, ούτε τρώω πολλά λιπαρά!» Τότε γιατί να προσέχω το συκώτι μου;

Δεν είναι λίγοι εκείνοι που απορούν όταν ένας υπέρηχος δείχνει λιπώδες ήπαρ, παρότι δεν καταναλώνουν σχεδόν καθόλου αλκοόλ και θεωρούν ότι προσέχουν τη διατροφή τους.

Η εξήγηση δεν βρίσκεται πάντα στο ποτήρι ή στο πιάτο μας. Το περιττό βάρος, η αντίσταση στην ινσουλίνη, η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης και η καθιστική ζωή μπορούν επίσης να επιβαρύνουν το ήπαρ. Ορισμένες φαρμακευτικές αγωγές ενδέχεται να επηρεάσουν τη λειτουργία του ή να προκαλέσουν ηπατική βλάβη.

Και δεν χρειάζεται να υπάρχει κάποια διάγνωση για να μας απασχολεί η υγεία του. Άλλωστε, οι παθήσεις του ήπατος συχνά δεν προκαλούν εμφανή συμπτώματα στα πρώτα στάδια.

Στο πλαίσιο του ενδιαφέροντος για την υγεία του ήπατος έχει μελετηθεί και το γαϊδουράγκαθο, ένα φυτό που έχει απασχολήσει ιδιαίτερα την επιστημονική έρευνα. Αποτελεί το βασικό συστατικό του Milk Thistle Plus της Flora, ενός συμπληρώματος που περιέχει επίσης πικραλίδα και αγκινάρα. Το ενδιαφέρον δεν βρίσκεται μόνο στην επιλογή των φυτών, αλλά και στον τρόπο με τον οποίο αξιοποιούνται τα συστατικά τους.

Για να καταλάβουμε όμως καλύτερα τη σημασία αυτής της φροντίδας, αξίζει να γνωρίζουμε δύο πράγματα για το ίδιο το ήπαρ.

Αποτοξίνωση συκωτιού: Τι έχει πραγματικά σημασία;

Το ήπαρ διαθέτει ένα εξαιρετικά πολύπλοκο σύστημα αποτοξίνωσης, που λειτουργεί αδιάκοπα. Καθημερινά επεξεργάζεται ουσίες που παράγει ο ίδιος ο οργανισμός, αλλά και ουσίες που προσλαμβάνουμε από το περιβάλλον, τη διατροφή ή τα φάρμακα. Η αποτελεσματική λειτουργία αυτού του συστήματος είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία μας.

Και το ήπαρ έχει ένα ακόμη εντυπωσιακό πλεονέκτημα: είναι ένα από τα ελάχιστα όργανα του ανθρώπινου σώματος με τόσο μεγάλη ικανότητα αναγέννησης. Μπορεί να αναπληρώνει χαμένο ιστό και να αποκαθιστά τη λειτουργία του έπειτα από ορισμένες βλάβες. Όχι όμως επ’ άπειρον. Η χρόνια καταπόνηση μπορεί να οδηγήσει σε ίνωση και να περιορίσει αυτή την ικανότητα.

Γι’ αυτό η φροντίδα του ήπατος και η φυσική διαδικασία αποτοξίνωσης αξίζουν την προσοχή μας καθημερινά. Η ισορροπημένη διατροφή, η κίνηση, το υγιές βάρος και ο περιορισμός του αλκοόλ είναι βασικοί σύμμαχοι της ηπατικής υγείας.

Γαϊδουράγκαθο: Η λεπτομέρεια που κάνει τη διαφορά

Το γαϊδουράγκαθο (Silybum marianum) έχει μακρά ιστορία παραδοσιακής χρήσης για το ήπαρ. Το επιστημονικό ενδιαφέρον επικεντρώνεται κυρίως στη σιλυμαρίνη, ένα σύμπλεγμα φυτικών ουσιών με αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.

Πειραματικές μελέτες έχουν εξετάσει τη δράση της στην προστασία των ηπατικών κυττάρων, στην πρωτεϊνοσύνθεση και στους μηχανισμούς κυτταρικής επιδιόρθωσης και αναγέννησης, με πολύ θετικά ευρήματα.

Πέρα όμως από τις  ιδιότητες του γαϊδουράγκαθου  υπάρχει και μια πρακτική λεπτομέρεια που συχνά παραβλέπουμε: Τα 500 mg γαϊδουράγκαθου δε σημαίνουν 500 mg σιλυμαρίνης.

Το γαϊδουράγκαθο πωλείται χύμα, ως ολόκληρος ή τριμμένος σπόρος, αλλά και σε συμπληρώματα διατροφής, σε σκόνη, κάψουλες ή υγρή μορφή. Δεν έχουν όμως όλα τα σκευάσματα την ίδια περιεκτικότητα σε σιλυμαρίνη. Στο χύμα βότανο και στα μη τυποποιημένα συμπληρώματα η ποσότητά της μπορεί να διαφέρει σημαντικά, ανάλογα με την πρώτη ύλη και τον τρόπο επεξεργασίας της. Και όταν δεν αναγράφεται συγκεκριμένη περιεκτικότητα, δεν γνωρίζουμε πόση σιλυμαρίνη λαμβάνουμε.

Εδώ βρίσκεται η αξία ενός συμπυκνωμένου, τυποποιημένου εκχυλίσματος: εξασφαλίζει καθορισμένη περιεκτικότητα σε σιλυμαρίνη. Γι’ αυτό, όταν συγκρίνουμε προϊόντα γαϊδουράγκαθου, δεν αρκεί να κοιτάζουμε μόνο τα milligrams ή τη μορφή τους. Σημασία έχει τι πραγματικά περιέχουν.

Από τη θεωρία στην ετικέτα

Στο Milk Thistle Plus της Flora, κάθε κάψουλα περιέχει 250 mg τυποποιημένου εκχυλίσματος σπόρων γαϊδουράγκαθου 45:1, ισοδύναμου με 11,25 g σπόρων, που παρέχει 200 mg σιλυμαρίνης. Η σύνθεση συμπληρώνεται από 29 mg εκχυλίσματος ρίζας πικραλίδας 4:1 (ισοδύναμου με 116 mg ρίζας) και 12 mg εκχυλίσματος φύλλων αγκινάρας 3:1 (ισοδύναμου με 36 mg φύλλων).

Η διαφορά ανάμεσα στα 250 mg εκχυλίσματος και στα 200 mg σιλυμαρίνης δείχνει στην πράξη γιατί έχει σημασία να γνωρίζουμε όχι μόνο την ποσότητα ενός φυτικού συστατικού, αλλά και την περιεκτικότητά του στις ουσίες που μας ενδιαφέρουν.

Παρασκευάζεται στον Καναδά από την Flora. Αρ. Γν. ΕΟΦ: 79107/07.

Αποκλειστική Διανομή: MedMelon, medmelon.gr.