Δεν έχετε χρόνο για γυμναστική; Νέα έρευνα έχει καλά νέα, αρκεί να… λαχανιάζετε

Δεν χρειάζεστε άλλη μια επισήμανση για το πόσο σημαντική είναι η άσκηση για την υγεία. Το έχετε ακούσει, το ξέρετε και ενδεχομένως να προσπαθείτε να την κάνετε μέρος της καθημερινότητας σας. Όμως συχνά το πρόγραμμα είναι πολύ πιεστικό και τα σχέδια ανατρέπονται.

Δεν προλαβαίνετε να πάτε στο γυμναστήριο, ο περίπατος αναβάλλεται και στο τέλος μεταφέρετε την γυμναστική για… κάποια άλλη ημέρα. Ίσως να έχετε ακούσει πως ακόμη και 20 λεπτά άσκηση είναι σημαντικά. Όμως και πάλι διερωτάστε: Έχει κάποιο νόημα τόσο σύντομη γυμναστική;

Νέα έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο European Heart Journal, δείχνει πως έχουν μεγαλύτερη αξία απ’ ό,τι νομίζατε και επιπλέον παραβλέπεται μια άλλη σημαντική μεταβλητή: Το ζήτημα δεν είναι μόνο ο χρόνος, αλλά και η ένταση.

Εστιάστε στην ένταση της άσκησης

Οι περισσότερες οδηγίες επικεντρώνονται στα λεπτά άσκησης, συγκεκριμένα στα 150 λεπτά την εβδομάδα. Ωστόσο, στη νέα μελέτη, στην οποία συμμετείχαν σχεδόν 100.000 ενήλικες, καταγράφηκε όχι μόνο η διάρκεια της κίνησης, αλλά και το πόσο έντονη ήταν αυτή. Και αυτή η διαφορά αποδείχθηκε καθοριστική. Ένας χαλαρός περίπατος και μια άσκηση κατά την οποία λαχανιάζετε – έστω και ελαφρώς – θεωρούνται και τα δύο κίνηση, αλλά επηρεάζουν το σώμα με εντελώς διαφορετικό τρόπο.

Οι συμμετέχοντες φορούσαν συσκευές στον καρπό που κατέγραφαν την κίνησή τους σε πραγματικό χρόνο. Έτσι, οι ερευνητές μπορούσαν να εντοπίσουν ακόμα και μικρές «εκρήξεις» άσκησης, όπως το να ανεβαίνουμε γρήγορα σκάλες ή να τρέχουμε για να περάσουμε τον δρόμο. Στη συνέχεια, παρακολούθησαν αυτούς τους ανθρώπους για περίπου επτά χρόνια, καταγράφοντας ποιοι εμφάνισαν σοβαρές χρόνιες ασθένειες ή κατέληξαν.

Τι έδειξαν τα αποτελέσματα

Όσοι είχαν στην καθημερινότητά τους ακόμη και μικρές στιγμές έντονης δραστηριότητας, όπως αυτές που σε αφήνουν ελαφρώς λαχανιασμένο, είχαν σημαντικά χαμηλότερο κίνδυνο για ένα ευρύ φάσμα παθήσεων. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται καρδιαγγειακά νοσήματα, διαβήτης τύπου 2, χρόνιες αναπνευστικές παθήσεις, νεφρικές νόσοι και άνοια.

Όσοι είχαν το υψηλότερο ποσοστό δραστηριότητας υψηλής έντασης παρουσίασαν έως και 63% μικρότερο κίνδυνο άνοιας, 60% μικρότερο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 και 46% μικρότερο κίνδυνο θανάτου κατά τη διάρκεια της μελέτης, σε σύγκριση με όσους δεν είχαν καθόλου τέτοιου είδους δραστηριότητα.

Αυτό που ξεχωρίζει είναι πόσο λίγη προσπάθεια χρειάστηκε. Τα οφέλη εμφανίστηκαν ακόμη και όταν ο συνολικός χρόνος έντονης δραστηριότητας ήταν μικρός. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μόλις λίγα λεπτά την ημέρα ή περίπου 15 έως 20 λεπτά την εβδομάδα έκαναν διαφορά.

Για ορισμένες παθήσεις, ιδιαίτερα εκείνες που σχετίζονται με τη φλεγμονή, όπως η αρθρίτιδα, η ένταση φάνηκε να παίζει μεγαλύτερο ρόλο από τον συνολικό χρόνο. Για άλλες, όπως η μεταβολική υγεία, σημασία είχαν και η διάρκεια και η ένταση. Συνολικά όμως, η ένταση αποδείχθηκε καθοριστικός παράγοντας.

Η σημασία της κίνησης που σε λαχανιάζει

Υπάρχει λόγος που το σώμα αντιδρά διαφορετικά όταν κινείστε πιο έντονα. Σύμφωνα με ειδικούς στο Mind Body Green, όταν φτάνετε σε αυτό το σημείο όπου λαχανιάζετε ελαφρώς, το καρδιαγγειακό σας σύστημα λειτουργεί πιο αποδοτικά. Βελτιώνεται ο τρόπος με τον οποίο η καρδιά αντλεί αίμα, αυξάνεται η ελαστικότητα των αγγείων και το σώμα χρησιμοποιεί πιο αποτελεσματικά το οξυγόνο.

Παράλληλα, η δραστηριότητα υψηλής έντασης συνδέεται με μείωση της συστηματικής φλεγμονής και αύξηση ουσιών που υποστηρίζουν την υγεία του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που συμβάλλουν στη διατήρηση και προστασία των νευρώνων. Αυτός ο συνδυασμός ίσως εξηγεί γιατί η πιο έντονη κίνηση σχετίζεται σταθερά με χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας.

Εκμεταλλευτείτε κάθε στιγμή και… λαχανιάστε

Το συμπέρασμα είναι ότι αυτές οι σύντομες, αυθόρμητες στιγμές έντονης προσπάθειας που συνήθως αγνοείτε έχουν αξία. Το να τρέξετε για να προλάβετε το λεωφορείο. Να ανεβείτε γρήγορα τις σκάλες. Να περπατήσετε με γρήγορο ρυθμό αντί για έναν χαλαρό περίπατο. Να παίξετε ενεργά με τα παιδιά σας αντί να παρακολουθείτε.

Όλες αυτές οι μικρές καθημερινές στιγμές συσσωρεύονται και μπορεί να είναι πιο ισχυρές απ’ όσο φαίνονται. Αναζητήστε λοιπόν ευκαιρίες να κινηθείτε, έστω και για λίγο, αλλά αυξήστε την ένταση. Επιτρέψτε στον εαυτό σας να λαχανιάσει και μετά συνεχίστε τη μέρα σας.