Μαρία Μενούνος για τη διάγνωσή της με καρκίνο του παγκρέατος: «Ο εξωτερικός έλεγχος μου έσωσε τη ζωή»

Η Μαρία Μενούνος ένιωθε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με το σώμα της. Ήταν το 2023 και η δημοφιλής παρουσιάστρια και δημοσιογράφος υπέφερε από έντονους κοιλιακούς πόνους και διαρκές φούσκωμα.

Παρότι υποβλήθηκε σε κολονοσκόπηση, γαστροσκόπηση και αξονική τομογραφία, οι γιατροί της δεν μπορούσαν να εντοπίσουν το πρόβλημα – και τα συμπτώματά της συνεχιζόταν.

Τελικά, μια μαγνητική τομογραφία ολόκληρου του σώματος αποκάλυψε την αιτία του πόνου: μια μάζα στο πάγκρεας, η οποία επιβεβαιώθηκε αργότερα από τους γιατρούς της ως ένας όγκος σταδίου 2, νευροενδοκρινής τύπου — μια σπάνια μορφή καρκίνου του παγκρέατος.

«Ο εξωτερικός έλεγχος είναι αυτός που μου έσωσε τη ζωή», δήλωσε η Μενούνος σε συζήτηση που είχε με τον Τόμ Μπέερ, ιατρικό ογκολόγο και επικεφαλής ιατρικό σύμβουλο στην Exact Sciences, με εξειδίκευση στον πρώιμο εντοπισμό πολλαπλών τύπων καρκίνου.

Γι’ αυτό και συνεργάζεται πλέον με την Cancerguard, μια νέα διαγνωστική εξέταση αίματος με ιατρική συνταγή από την Exact Sciences (την ίδια εταιρεία πίσω από την εξέταση Cologuard), που έχει σχεδιαστεί για να ανιχνεύει πάνω από 50 τύπους και υποτύπους καρκίνου, συμπεριλαμβανομένων των καρκίνων του παγκρέατος, των ωοθηκών και του ήπατος.

«Είμαι παθιασμένη με τον έλεγχο, γιατί κατάλαβα πόσο σημαντικό είναι να έχεις το πάνω χέρι», είπε η Μενούνος. «Ορισμένοι από αυτούς τους καρκίνους είναι πραγματικά ύπουλοι – δεν έχουν καθόλου συμπτώματα».

«Πάρτε τον έλεγχο της υγείας σας»

Πλέον ελεύθερη από καρκίνο – αν και χωρίς μέρος του παγκρέατός της, χωρίς σπλήνα, χωρίς 17 λεμφαδένες και με την αφαίρεση ενός μεγάλου ινομυώματος μετά την επέμβαση – η Μενούνος προτρέπει τον κόσμο να αναλάβει τα ηνία της δικής του υγείας. Αυτό σημαίνει να μην αμελεί κανείς τις προγραμματισμένες εξετάσεις και τα ραντεβού, να ψάχνει απαντήσεις για ό,τι τον προβληματίζει και να παραμένει θετικός.

«Αν έχεις έναν πόνο που επιμένει, πρέπει να επιμείνεις κι εσύ», είπε, προσθέτοντας ότι συχνά «φαντάζεται τον εαυτό της να γιορτάζει» μετά από δύσκολες εξετάσεις και αγχωτικές στιγμές.

Η ίδια συνεχίζει να εφαρμόζει τη φιλοσοφία της στην καθημερινότητά της — και την περνά και στην κόρη της. Λατρεύει το υγιεινό φαγητό και πάντα ζητάει να συμμετέχει στις πρωινές διατάσεις, όπως είπε η Μενούνος.

Ο βασικός της στόχος, δύο χρόνια μετά τη διάγνωση; Να ζήσει τη ζωή της όσο το δυνατόν πιο υγιής και θετική — και να βρίσκεται δίπλα στην κόρη της «σε κάθε ορόσημο, σε κάθε στιγμή».