Η ερώτηση που μπορεί να αποκαλύψει αν το σώμα σας ξεκουράζεται όσο χρειάζεται, σύμφωνα με μελέτη

Μια απλή ερώτηση ίσως αποκαλύπτει περισσότερα για την ποιότητα του ύπνου και τη συνολική κατάσταση της υγείας μας απ’ όσα φανταζόμαστε καθώς και το σώμα μας ξεκουράζεται όσο χρειάζεται. Σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Sleep, οι άνθρωποι που αισθάνονται μεγαλύτεροι από την πραγματική τους ηλικία είναι πιθανότερο να αντιμετωπίζουν προβλήματα ύπνου, κόπωση και μειωμένη καθημερινή λειτουργικότητα, σύμφωνα με το δημοσίευμα της nypost.

Η μελέτη πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του National Sleep Foundation και βασίστηκε σε στοιχεία περισσότερων από 3.100 ενηλίκων.

Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να απαντήσουν σε μία μόνο ερώτηση:

«Πόσο χρονών αισθάνεστε;».

Στη συνέχεια οι επιστήμονες συνέκριναν τις απαντήσεις τους με στοιχεία που αφορούσαν την ποιότητα του ύπνου, τη σταθερότητα του προγράμματος ύπνου και το κατά πόσο αισθάνονταν λειτουργικοί και ξεκούραστοι κατά τη διάρκεια της ημέρας. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι δήλωναν πως αισθάνονται μεγαλύτεροι από τη βιολογική τους ηλικία είχαν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες να αντιμετωπίζουν αϋπνία, ακανόνιστο ύπνο και έντονη κόπωση μέσα στην ημέρα.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που αισθάνονταν «γηραιότεροι» ανέφεραν σταθερά χειρότερη ποιότητα ύπνου σε σχέση με όσους αισθάνονταν νεότεροι ή κοντά στην πραγματική τους ηλικία. Παράλληλα, ήταν πιο πιθανό να παρουσιάζουν δυσκολίες στη συγκέντρωση, μειωμένη ενέργεια και γενικότερη σωματική εξάντληση.

Ένα ακόμη ενδιαφέρον εύρημα ήταν ότι η συγκεκριμένη ομάδα συμμετεχόντων ανέφερε συχνότερα και προβλήματα σωματικής υγείας.

Ο ψυχοθεραπευτής και συγγραφέας Jonathan Alpert, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, δήλωσε ότι τα αποτελέσματα συμφωνούν με όσα παρατηρεί συχνά στους ασθενείς του. Όπως εξηγεί, πολλοί άνθρωποι που αναφέρουν ότι «νιώθουν μεγαλύτεροι από την ηλικία τους» εμφανίζουν παράλληλα έντονη εξάντληση, πνευματική θολούρα, μειωμένη υπομονή και χαμηλότερα επίπεδα κινήτρων. «Ο κακός ύπνος αποτελεί συχνά βασικό μέρος του προβλήματος», σημείωσε.

Η χρόνια έλλειψη ποιοτικού ύπνου μπορεί να κάνει ακόμη και τις απλές καθημερινές υποχρεώσεις να μοιάζουν πιο δύσκολες, επηρεάζοντας την ικανότητα συγκέντρωσης, τη διαχείριση του στρες και τα επίπεδα ενέργειας. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η συνεχής εξάντληση μπορεί να δημιουργήσει την αίσθηση ότι το σώμα γερνάει πιο γρήγορα από όσο θα έπρεπε.

Σύμφωνα με τον ειδικό, πολλοί άνθρωποι θεωρούν ότι η συνεχής κούραση αποτελεί φυσιολογικό κομμάτι της γήρανσης. Ωστόσο, σε αρκετές περιπτώσεις το πρόβλημα μπορεί να είναι πολύ πιο απλό: η χρόνια στέρηση ύπνου.

Γι’ αυτό οι επιστήμονες προτείνουν να εξετάζουμε πρώτα τις συνήθειες ύπνου μας πριν αποδώσουμε τη μειωμένη ενέργεια αποκλειστικά στην ηλικία. Αν κάποιος ξυπνά συχνά κουρασμένος, νιώθει μεγαλύτερος από ό,τι είναι ή δυσκολεύεται να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της καθημερινότητας, ίσως αξίζει να αναρωτηθεί αν κοιμάται πραγματικά αρκετά και ποιοτικά.

Οι ερευνητές επισημαίνουν πάντως ότι η μελέτη έχει ορισμένους περιορισμούς. Τα δεδομένα βασίστηκαν στις προσωπικές δηλώσεις των συμμετεχόντων τόσο για την ποιότητα του ύπνου τους όσο και για το πόσο χρονών αισθάνονται.

Επιπλέον, η έρευνα ήταν παρατηρητική, γεγονός που σημαίνει ότι δεν μπορεί να αποδείξει αν ο κακός ύπνος οδηγεί στο να αισθανόμαστε μεγαλύτεροι ή αν όσοι αισθάνονται μεγαλύτεροι είναι πιο πιθανό να αναφέρουν προβλήματα ύπνου.

Παρ’ όλα αυτά, τα ευρήματα ενισχύουν όσα γνωρίζουν ήδη οι ειδικοί: ο ποιοτικός ύπνος δεν επηρεάζει μόνο την υγεία μας, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο βιώνουμε την ίδια μας την ηλικία. Έτσι, η απάντηση στην ερώτηση «πόσο χρονών αισθάνεστε;» ίσως αποτελεί έναν απρόσμενα χρήσιμο δείκτη για το αν το σώμα και το μυαλό μας ξεκουράζονται πραγματικά όσο χρειάζονται.