Οι Παναγίες των Ελλήνων της Αυστραλίας – 11 Εκκλησίες γιορτάζουν την Κοίμηση της Θεοτόκου
Άλλοτε η ανάγκη, άλλοτε η ελπίδα για μια καλύτερη ζωή, και άλλοτε η ανάγκη και η ελπίδα μαζί, ώθησαν δεκάδες χιλιάδες Έλληνες να μεταναστεύσουν στην Πέμπτη Ήπειρο ήδη από τον 19ο αιώνα, και σε πολύ μεγαλύτερους αριθμούς μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Αντιμέτωποι με τις δυσκολίες και τις δοκιμασίες που αντιμετώπισαν στην Αυστραλία, οι μετανάστες άντλησαν πνευματική δύναμη από την πίστη τους στον Παντοδύναμο Θεό. Φεύγοντας από την πατρίδα τους, είχαν πάρει μαζί τους και ιερές εικόνες του Χριστού, της Παναγίας και των Αγίων της Εκκλησίας μας. Μερικές από αυτές φυλάσσονταν στις γωνιές των σπιτιών τους, στα εικονοστάσια, ενώ άλλες τις εμπιστεύτηκαν στις ελληνορθόδοξες εκκλησίες, οι οποίες, με το πέρασμα των δεκαετιών, αυξάνονταν συνεχώς σε αριθμό και έγιναν κέντρα της κοινωνικής, πολιτιστικής και, φυσικά, της εκκλησιαστικής ζωής όσων ζούσαν μακριά από την πατρίδα τους.
Πράγματι, επειδή ο Ελληνισμός ανέκαθεν έτρεφε μια ανεξάντλητη αγάπη και ειλικρινή αφοσίωση προς το ιερό πρόσωπο της Υπεραγίας Θεοτόκου, οι Έλληνες μετανάστες αφιέρωσαν πολλές από τις πολυάριθμες εκκλησίες που έχτισαν σε όλη την Αυστραλία σε αυτήν, τη στοργική Μητέρα και πηγή δύναμης, ελπίδας και παρηγοριάς.
Δεν είναι τυχαίο ότι η δεύτερη ελληνορθόδοξη εκκλησία που λειτούργησε στους Αντίποδες ήταν η εκκλησία του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στη Μελβούρνη, που ιδρύθηκε το 1897.
Σήμερα, συνολικά 25 ελληνορθόδοξες εκκλησίες και ιερά μοναστήρια είναι αφιερωμένα στην Παναγία, 11 από τις οποίες γιορτάζουν την πολιούχο εορτή τους στις 15 Αυγούστου, τη μεγάλη εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου.
Πιο συγκεκριμένα, το «Πάσχα του καλοκαιριού», όπως είναι γνωστή η γιορτή στην Ελλάδα, αν και η Αυστραλία βρίσκεται στην καρδιά του χειμώνα, γιορτάζεται πανηγυρικά στις ακόλουθες εκκλησίες:
1) Εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Ρέντφερν, Σίδνεϊ
2) Εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στη Γουάγκα Γουάγκα, Νέα Νότια Ουαλία
3) Καθεδρικός Ναός της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Όρος Γκράβατ, Μπρίσμπεϊν
4) Εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Ίνισφεϊλ, Κουίνσλαντ
5) Εκκλησία της Παναγίας Σουμελά στο Ανατολικό Κέιλορ, Μελβούρνη
6) Εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στη Βόρεια Άλτονα, Μελβούρνη
7) Εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Μόργουελ, Βικτώρια
8) Εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Μπέντιγκο, Βικτώρια
9) Εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Τζίλονγκ, Βικτώρια
10) Εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Λόνσεστον, Τασμανία
11) Εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Μπέρι, Νότια Αυστραλία
Οι υπόλοιπες ελληνορθόδοξες εκκλησίες και ιερά μοναστήρια στην Αυστραλία που είναι αφιερωμένα στην Υπεραγία Θεοτόκο, εορτάζουν τις πολιούχες εορτές τους σε άλλες ημερομηνίες καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους:
1) Καθεδρικός Ναός του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στο Ρέντφερν, Σίδνεϊ (25 Μαρτίου)
2) Ναός της Αναστάσεως του Χριστού, της Παναγίας Μυρτιδιώτισσας και της Αγίας Ελέσας στο Κογκάρα, Σίδνεϊ (24 Σεπτεμβρίου)
3) Εκκλησία της Παναγίας Μυρτιδιώτισσας (Παναγίας των Μυρτιών) στο Ντάμπο, Νέα Νότια Ουαλία (24 Σεπτεμβρίου)
4) Εκκλησία των Εισοδίων της Παναγίας στο Νορθ Μπάλγουιν, Μελβούρνη (21 Νοεμβρίου)
5) Εκκλησία του Ευαγγελισμού της Παναγίας στην Ανατολική Μελβούρνη (25 Μαρτίου)
6) Εκκλησία της Παναγίας Μυρτιδιώτισσας (Παναγίας των Μυρτιών) στη Γουανγκαράτα, Βικτώρια (24 Σεπτεμβρίου)
7) Εκκλησία του Ευαγγελισμού της Παναγίας στη Μιλντούρα, Βικτώρια (25 Μαρτίου)
8) Εκκλησία της Παναγίας Ελεούσας (Παναγίας της Ελεούσας) στο Βάκχος Μαρς, Βικτώρια (26 Δεκεμβρίου)
9) Καθεδρικός Ναός της Παναγίας «Άξιον Εστίν» στο Νόρθκοουτ, Μελβούρνη (11 Ιουνίου)
10) Προσκυνηματικός Ναός της Παναγίας της Καμαριανής στο Ρεντ Χιλ, Βικτώρια (8 Σεπτεμβρίου)
11) Εκκλησία του Ευαγγελισμού της Παναγίας στο Δυτικό Περθ, Περθ (25 Μαρτίου)
12) Παρεκκλήσι της Υπεραγίας Θεοτόκου στο Νησί Μπρίμπι (8 Σεπτέμβριος)
13) Ιερά Μονή Παναγίας Παντάνασσας στο Mangrove Creek, Νέα Νότια Ουαλία (Μεγάλο Σάββατο)
14) Ιερά Μονή Αγίου Γεωργίου και Παναγίας Κιτρινοπετρίτισσας στο Yellow Rock, Νέα Νότια Ουαλία (4 Οκτωβρίου)
15) Ιερά Μονή Παναγίας Γοργοεπήκοου στο Geelong, Βικτώρια (1 Οκτωβρίου)
Κύρια φωτογραφία: Η εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στη Βόρεια Άλτονα.
ΠΗΓΗ/ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: Vema.com.au
H αναδημοσίευση του παραπάνω άρθρου ή μέρους του επιτρέπεται μόνο αν αναφέρεται ως πηγή το ORTHODOXIANEWSAGENCY.GR με ενεργό σύνδεσμο στην εν λόγω καταχώρηση.
Ακολούθησε το ORTHODOXIANEWSAGENCY.gr στο Google News και μάθε πρώτος όλες τις ειδήσεις.