Μαχλάς: «Η Ελλάδα έχει πλέον τους παίκτες για να κοιτάξει στα μάτια την Ολλανδία – Ο Παυλίδης είναι από τους κορυφαίους στην Ευρώπη»
Την αισιοδοξία του για τις δυνατότητες της Εθνικής Ελλάδας ενόψει της αναμέτρησης με την Ολλανδία εξέφρασε ο Νίκος Μαχλάς, τονίζοντας πως η «γαλανόλευκη» διαθέτει πλέον ένα σύνολο που μπορεί να ανταγωνιστεί ισάξια τους Ολλανδούς.
Ο παλαίμαχος διεθνής επιθετικός μίλησε στο ολλανδικό μέσο «Voetbal International» με αφορμή το μεγάλο παιχνίδι για το Nations League, αναλύοντας την αγωνιστική εικόνα των δύο ομάδων και εκφράζοντας την πεποίθηση πως η Ελλάδα έχει όλα τα εφόδια για να επιστρέψει στις μεγάλες διοργανώσεις.
Ο Μαχλάς γνωρίζει πολύ καλά το ποδόσφαιρο της Ολλανδίας, καθώς πραγματοποίησε εκεί ένα σημαντικό κομμάτι της καριέρας του. Μάλιστα, παραμένει μέχρι σήμερα ο μοναδικός Έλληνας ποδοσφαιριστής που έχει κατακτήσει το Χρυσό Παπούτσι, πετυχαίνοντας 34 γκολ με τη φανέλα της Φίτεσε τη σεζόν 1997/98.
Με το εθνόσημο αγωνίστηκε συνολικά σε 61 αναμετρήσεις, σημειώνοντας 18 τέρματα, ενώ συμμετείχε και στην αποστολή της Ελλάδας για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994 στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στη συνέντευξή του στάθηκε ιδιαίτερα στην επιθετική ποιότητα που διαθέτει η σημερινή Εθνική, ξεχωρίζοντας τους Βαγγέλη Παυλίδη και Τάσο Δουβίκα, ενώ έκανε ειδική αναφορά και στην εξέλιξη του Χαράλαμπου Κωστούλα.
«Ο Παυλίδης είναι ένας από τους καλύτερους επιθετικούς στην Ευρώπη»
Ο πρώην άσος της Εθνικής υποστήριξε πως η σημερινή Ολλανδία στηρίζεται περισσότερο στη συνολική λειτουργία της ομάδας και λιγότερο σε ποδοσφαιριστές παγκόσμιας ακτινοβολίας, όπως συνέβαινε τις προηγούμενες δεκαετίες.
Παράλληλα, θεωρεί πως η Ελλάδα διαθέτει πλέον μεγαλύτερο επιθετικό βάθος, επισημαίνοντας τις επιδόσεις των Ελλήνων φορ στα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.
Ιδιαίτερα εγκωμιαστικά ήταν τα λόγια του για τον Βαγγέλη Παυλίδη, τον οποίο χαρακτήρισε έναν από τους κορυφαίους επιθετικούς της Ευρώπης, εκτιμώντας μάλιστα πως έχει τις δυνατότητες να κάνει το επόμενο βήμα στην καριέρα του.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Νίκος Μαχλάς:
«Η δύναμη της εθνικής ομάδας της Ολλανδίας βρίσκεται κυρίως στο σύνολό της. Πλέον δεν διαθέτει πραγματικούς παγκόσμιους αστέρες, όπως συνέβαινε στο παρελθόν.
Τη δεκαετία του ’90 και του 2000, η Ολλανδία είχε πάρα πολλούς κορυφαίους ποδοσφαιριστές σε κάθε θέση, ενώ μπορούσε να παρατάξει ακόμη και τέσσερις ή πέντε επιθετικούς παγκόσμιας κλάσης. Πιστεύω ότι σήμερα εμείς διαθέτουμε περισσότερους επιθετικούς υψηλού επιπέδου από εσάς.
Με τον Δουβίκα έχουμε έναν ποδοσφαιριστή που βρίσκεται στην κορυφή των σκόρερ του Champions League, ο Κωστούλας αρχίζει να ξεχωρίζει στην Μπράιτον, ενώ ο Παυλίδης συνεχίζει να σκοράρει με μεγάλη συνέπεια στην Μπενφίκα.
Θεωρώ πραγματικά τον Παυλίδη έναν από τους καλύτερους επιθετικούς στην Ευρώπη. Πιστεύω ότι έχει την ποιότητα για να ανταποκριθεί ακόμη και σε ένα μεγαλύτερο βήμα στην καριέρα του.
Είναι πολύ όμορφο το γεγονός ότι έβαλε τις βάσεις για την επιτυχία του στην Ολλανδία, όπου του δόθηκε η δυνατότητα να εξελιχθεί. Φαίνεται πως γίνεται καλύτερος χρόνο με τον χρόνο.
Όπως συμβαίνει και με την Ολλανδία, έτσι κι εμείς έχουμε ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται στα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης. Αρκεί να κοιτάξει κανείς τον Καρέτσα στην Ντόρτμουντ, τον Παυλίδη στην Μπενφίκα, τον Δουβίκα στην Κόμο, τον Τσιμίκα στη Λίβερπουλ, αλλά και πολλούς ακόμη.
Παρατηρώ ότι αρκετοί Έλληνες, ανάμεσά τους κι εγώ, έχουν ενθουσιαστεί με αυτή την ομάδα. Αυτό οφείλεται ασφαλώς και στα πρόσφατα αποτελέσματά της. Έχουμε να συμμετάσχουμε σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα εδώ και δεκατέσσερα χρόνια, ενώ η τελευταία μας παρουσία σε Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν το 2014.
Ήρθε η στιγμή να βάλουμε τέλος σε αυτή την περίοδο απουσίας από τις μεγάλες διοργανώσεις. Με το συγκεκριμένο ρόστερ, κάτι τέτοιο είναι απολύτως εφικτό. Η πορεία μας στο Nations League έχει δημιουργήσει ξανά προσδοκίες και δίνει στη χώρα μας ελπίδα για καλύτερες ημέρες».