Ο σταρ του Χόλιγουντ και των πολεμικών τεχνών έφυγε από τη ζωή σε ηλικία μόλις 32 χρονών το καλοκαίρι του 1973 και ενώ βρισκόταν στο Χονγκ Κονγκ. Η νεκροψία που διενεργήθηκε τότε έδειξε ότι ο Λι είχε πεθάνει από εγκεφαλικό οίδημα, το οποίο οι γιατροί είχαν αποδώσει σε ένα φάρμακο που έπαιρνε τότε.
Ο πρόωρος θάνατός του πυροδότησε φήμες ότι μπορεί να δολοφονήθηκε από Κινέζους γκάνγκστερ, να δηλητηριάστηκε από κάποια ζηλιάρα ερωμένη ή να είχε πέσει θύμα κατάρας. Μια άλλη θεωρία ήταν ότι πέθανε από θερμοπληξία.
Τώρα, οι ερευνητές εξέτασαν εκ νέου τα στοιχεία για να αποφανθούν ότι ο Μπρους πιθανότατα πέθανε από «υπονατριαιμία».
«Με άλλα λόγια, προτείνουμε ότι η αδυναμία των νεφρών του να αποβάλλουν την περίσσεια νερού σκότωσε τον Μπρους Λι», έγραψε η ομάδα των ειδικών στο Clinical Kidney Journal.
Η υπονατριαιμία σημαίνει ότι τα επίπεδοα νατρίου στο αίμα – το οποίο χρειάζεται το σώμα σας για την ισορροπία υγρών – είναι ασυνήθιστα χαμηλή.
Μια τέτοια ανισορροπία προκαλεί διόγκωση των κυττάρων του σώματος, συμπεριλαμβανομένων αυτών στον εγκέφαλο.
Η μελέτη ισχυρίζεται ότι ο Μπρους είχε πολλούς παράγοντες κινδύνου για υπονατριαιμία, συμπεριλαμβανομένου του ότι έπινε υψηλές ποσότητες υγρών, χρησιμοποιούσε κάνναβη – η οποία αυξάνει τη δίψα – καθώς και άλλους παράγοντες που μειώνουν την ικανότητα των νεφρών, όπως η χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων και αλκοόλ.
Η σύζυγός του, Λίντα, αποκάλυψε πώς ο Μπρους ακολουθούσε μια δίαιτα με βάση τα υγρά, λίγο πριν τον θάνατό του. Και ο Μάθιου Πόλι – ο οποίος έγραψε τη βιογραφία «Bruce Lee, A Life» το 2018 – αναφέρεται στην επαναλαμβανόμενη πρόσληψη νερού από μεριάς του Λι το βράδυ του θανάτου του.
Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα: «Υποθέτουμε ότι ο Μπρους Λι πέθανε από μια συγκεκριμένη μορφή νεφρικής δυσλειτουργίας: την αδυναμία να αποβάλει αρκετό νερό για να διατηρήσει την ομοιόσταση του νερού.
«Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπονατριαιμία, εγκεφαλικό οίδημα και θάνατο μέσα σε λίγες ώρες, εάν η υπερβολική πρόσληψη νερού δεν συνδυάζεται με την απέκκριση νερού στα ούρα, η οποία είναι σύμφωνη με το χρονοδιάγραμμα του θανάτου του Μπρους Λι», ανφέρουν οι επιστήμονες.