ΑΕΚ – Ηρακλής 4-0: Περίπατος πριν τον «τελικό» με τη Λέφσκι Σόφιας
Με τον Γιόβιτς να πετυχαίνει δύο γκολ και τους Βάργκα και Ζίνι να σκοράρουν επίσης, η ΑΕΚ μπήκε με το δεξί στο φετινό πρωτάθλημα συντρίβοντας με 4-0 τον Ηρακλή στην Allwyn Arena, λίγα 24ωρα πριν τη ρεβάνς με τη Λέφσκι Σόφιας στα προκριματικά του Champions League.
Το ιδανικό για τον Μάρκο Νίκολιτς, με δεδομένο πως σε λίγες μέρες είναι η κρίσιμη ρεβάνς με τη Λέφσκι Σόφιας, θα ήταν το να μπει σοβαρή στο παιχνίδι η ομάδα του και να βάλει από νωρίς βάσεις νίκης. Και ακριβώς αυτό έκανε.
Μετά το αναγνωριστικό πρώτο 10λεπτο, η Ένωση ανέβασε λίγο τον ρυθμό της και σκόραρε δύο φορές. Η αρχή έγινε στο 11′, όταν ο Μάριν έβγαλε εκπληκτική κάθετη πάσα για τον Βάργκα και αυτός βγήκε απέναντι από τον Αθανασιάδη και τον νίκησε για το 1-0.
Λίγα λεπτά μετά, στο 19′, ήταν η σειρά του έτερου σέντερ φορ: Ο Πήλιος έκανε τη σέντρα από αριστερά και ο Γιόβιτς κατέβασε με το δεξί και εκτέλεσε αμέσως με το αριστερό, γράφοντας το 2-0 μέσα σε αποθέωση.
Όλα ήταν εύκολα, με λίγα λόγια, για τους «κιτρινόμαυρους», οι οποίοι στη συνέχεια ήλεγξαν πλήρως την κατάσταση, έδωσαν στο παιχνίδι τον ρυθμό που ήθελαν, δεν ένιωσαν κάποια απειλή και πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου θα μπορούσαν να πετύχουν και τρίτο γκολ, η μπάλα όμως πήγε στο δοκάρι μετά την απόκρουση του Αθανασιάδη σε ωραίο πλασέ του Βιτάλις στο 39′.
Με το ξεκίνημα της επανάληψης ο Βάλτερ Ματσάρι έκανε τρεις αλλαγές για τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι όμως δεν μπήκαν καλά και δέχθηκαν κι άλλο γκολ. Στο 48′ ο Μαρίν εκτέλεσε φάουλ και ο Γιόβιτς με πολύ ωραία κεφαλιά πέτυχε το 2ο του γκολ, κάνοντας το 3-0.
Στο 54′ οι Θεσσαλονικείς πίστεψαν ότι μείωσαν σε 3-1 με το σουτ του Πίνια που έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα αλλά η εξέταση του VAR έδειξε ότι είχε κάνει φάουλ στον Μαρίν στην αρχή της φάσης και το γκολ δεν μέτρησε, για να συνεχιστεί το παιχνίδι με τον «δικέφαλο αετό» να γίνεται επικίνδυνος με Ρότα και Ζούμπκοφ.
Στο 63′ άρχισε τις αλλαγές και ο Νίκολιτς, βγάζοντας Ζούμπκοφ και Γιόβιτς για να βάλει Μάγερ και Ζίνι, οι οποίοι ήταν οι πρωταγωνιστές του επόμενου γκολ της ΑΕΚ. Στο 75′ ο Κροάτης πάσαρε στον Ανγκολέζο επιθετικό και αυτός απέφυγε τον αντίπαλό του και πλάσαρε από κοντά για το 4-0, το οποίο ήταν και το τελικό αποτέλεσμα, αν και οι Μάγερ, Μάνταλος και Κουτέσα είχαν ευκαιρίες για να ανεβάσουν κι άλλο το σκορ.
ΑΕΚ: Στρακόσα, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Μαρίν (72′ Κάιρινεν), Βιτάλις, Ζούμπκοφ (63′ Ζούμπκοφ), Γκατσίνοβιτς (78′ Μάνταλος), Γιόβιτς (63′ Ζίνι), Βάργκα (72′ Κουτέσα).
Ηρακλής: Αθανασιάδης, Τσάκλα, Βούρος, Πίνια, Καϊμπουέ (46′ Ροντρίγκες), Σόρια, Νιζέτ (46′ Νανού), Κράινζ, Σουρλής, Λόπεθ (57′ Μαρκές), Κούστα (46′ Κόλιτς).