Η αμερικανική ακτοφυλακή προέβλεψε χθες ότι η παροχή αναπνεύσιμου αέρα στο υποβρύχιο θα εξαντλείτο στις 14:08 σήμερα (22/6).
Το Titan υπολογίζεται ότι είχε διαθέσιμη τροφοδοσία 96 ωρών οξυγόνου, όταν ξεκίνησε το ταξίδι του προς το ναυάγιο του Τιτανικού την Κυριακή.
Οι ειδικοί έχουν προειδοποιήσει ότι οι προβλέψεις αυτές δεν είναι 100% ακριβείς, καθώς υπάρχει μία πολύ μικρή πιθανότητα οι επιβάτες να έχουν και άλλο οξυγόνο διαθέσιμο, ειδικά εάν έχουν κάνει προσπάθειες για την εξοικονόμηση αέρα.
Ο Δρ Simon Boxall, ανώτερος λέκτορας ωκεανογραφίας στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον, είπε στο Sky News ότι «είναι λίγο λανθασμένη η εκτίμηση».
«Δεν γνωρίζουμε πραγματικά πόσο ακριβώς οξυγόνο είχαν διαθέσιμο και εξαρτάται πολύ από την ακριβή χωρητικότητα στις φιάλες».
Εξαρτάται επίσης από το πώς αντιδρούν οι επιβάτες, είπε ο Δρ Boxall.
«Αν πανικοβάλλονται, το οξυγόνο θα έχει ήδη ήδη εξαντληθεί. Εάν εξοικονομούν οξυγόνο με κάποιο τρόπο, τότε θα μπορούσαν να αντέξουν λίγο περισσότερο».
Οι έρευνες συνεχίζονται και αναμένεται περαιτέρω ενημέρωση.
Τιτανικός: Οι ομάδες διάσωσης «στηρίζονται στην τύχη»
Ο Δρ Simon Boxall έχει μερικές χρήσιμες πληροφορίες, όσον αφορά το γιατί η περιοχή αναζήτησης για το Titan είναι τόσο μεγάλη, καθώς και το γιατί είναι τόσο μικρή η πιθανότητα διάσωσης του πληρώματος, ακόμη και αν το οξυγόνο δεν έχει τελειώσει.
Μιλώντας στο Sky News, ο ωκεανογράφος εξήγησε ότι είναι ακόμα άγνωστο σε ποιο σημείο είχε φτάσει το υποβρύχιο στο ταξίδι του, πριν χάσει την επαφή του.
Λέει ότι αν το υποβρύχιο βρισκόταν κοντά στην επιφάνεια όταν χάθηκε και εξακολουθεί να βυθίζεται στον βυθό, «μπορεί να έχει γλιστρήσει πολύ μακριά».
«Γι’ αυτό η περιοχή αναζήτησης είναι τόσο μεγάλη. Εκεί βρίσκονται επίσης δύο από τα πιο περίπλοκα ρεύματα στον κόσμο», προσέθεσε.
«Ο κόσμος υποθέτει ότι οι βαθείς ωκεανοί είναι πολύ ήσυχοι. Υπάρχουν όμως μερικά από τα ισχυρότερα βαθιά ωκεάνια ρεύματα εκεί, σχηματίζονται δίνες και το υποβρύχιο μπορεί να έχει παρασυρθεί.
Εάν το υποβρύχιο είναι ακόμα άθικτο, μπορεί να ταξιδέψει “δεκάδες μίλια” πριν εγκατασταθεί στον βυθό της θάλασσας», εξήγησε ο Δρ Boxall.
«Οι ερευνητές σασίζονται τώρα στην τύχη, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο», τόνισε ο ωκεανογράφος.
Τελευταία ελπίδα το γαλλικό ρομπότ
Η αποστολή ενός ρομπότ βαθιάς κατάδυσης από το γαλλικό ερευνητικό σκάφος L’Atalante παραμένει η τελευταία ελπίδα για την εξεύρεση του αγνοούμενου υποβρυχίου.
Σύμφωνα με την πιο πρόσφατη ενημέρωση από την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ, το πλοίο Horizon Arctic με καναδική σημαία έχει αποστείλει το τηλεκατευθυνόμενο όχημά του (ROV) τώρα στον βυθό της θάλασσας, ενώ το L’Atalante πρόκειται να αναπτύξει το δικό του, ρομπότ, το Victor 6000, στον ωκεανό.
Το γαλλικό ρομπότ βαθέων υδάτων είναι ένα πολύ εξελιγμένο μη επανδρωμένο όχημα, με τηλεχειριζόμενα χέρια που μπορούν να κόψουν καλώδια και να εκτελέσουν άλλους ελιγμούς. Θεωρητικά, μπορεί να πάει σε πολύ μεγάλα βάθη.
Ενώ το Victor 6000 δεν θα μπορούσε να σηκώσει το υποβρύχιο στην επιφάνεια από μόνο του, θα μπορούσε να βοηθήσει το υποβρύχιο να αγκιστρωθεί σε ένα πλοίο όπως το ρυμουλκό Polar Prince, που θα το τραβήξει με την σειρά του προς τα πάνω.
Η Daily Mail έδωσε στη δημοσιότητα ένα γραφικό, που απεικονίζει τα οχήματα που έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή των ερευνών για το Titan:
Τιτανικός: «Παραμένουμε αισιόδοξοι», λέει η ακτοφυλακή των ΗΠΑ
Η αμερικανική ακτοφυλακή δήλωσε ότι εξακολουθεί να διεξάγει μία «ενεργητική επιχείρηση έρευνας και διάσωσης», προσθέτοντας ότι «παραμένει αισιόδοξη σε αυτό το σημείο».
Ο υποναύαρχος John Mauger της ακτοφυλακής των ΗΠΑ, ο οποίος ηγείται της έρευνας για το υποβρύχιο, είπε στο Sky News: «Αυτή είναι ακόμα μια ενεργή επιχείρηση έρευνας και διάσωσης, χρησιμοποιούμε τον εξοπλισμό που έχουμε στο κάτω μέρος του τα ρομπότ για να επεκτείνουμε τις δυνατότητες αναζήτησής μας.
Οι συνθήκες για την έρευνα και τη διάσωση είναι ευνοϊκές αυτή τη στιγμή, αξιοποιούμε στο έπακρο ό,τι έχουμε».
Ερωτηθείς εάν είναι πολύ αργά, ο Mauger είπε: «Ήταν μια απίστευτα περίπλοκη προσπάθεια. Παραμένουμε αισιόδοξοι σε αυτό το σημείο».