Αποστολή – καμικάζι από την NASA: Πύραυλός της θα συγκρουστεί με αστεροειδή για να τον απομακρύνει από τη Γη
Η NASA θα συντρίψει σκόπιμα ένα από τα διαστημόπλοιά της σε έναν αστεροειδή αργότερα αυτό τον μήνα, στα πλαίσια δοκιμών που θα βοηθήσουν τη διαστημική εταιρεία να προστατεύσει τη Γη από μελλοντικές καταστροφές.
Η διαστημική υπηρεσία θα χρησιμοποιήσει το διαστημικό σκάφος διπλής ανακατεύθυνσης αστεροειδών, αλλιώς γνωστό ως DART, στις 26 Σεπτεμβρίου.
Το διαστημικό σκάφος θα χρησιμοποιηθεί ως «πολιορκητικός κριός» και θα πέσει σκόπιμα πάνω σε έναν αστεροειδή, όχι πολύ μακριά από τη Γη.
Σε μια ανακοίνωσή της την Πέμπτη (8 Σεπτεμβρίου), η NASA είπε: «Ενώ ο αστεροειδής δεν αποτελεί απειλή για τη Γη, θα χρησιμοποιηθεί στα πλαίσια δοκιμών για την πλανητική άμυνα, όπου τα διαστημόπλοιά μας επιχειρούν να εκτρέψουν αστεροειδείς από την πιθανώς επικίνδυνη πορεία τους».
Η NASA λέει ότι ο τελικός ελιγμός που θα πραγματοποιηθεί περίπου 24 ώρες πριν από τη σύγκρουση, θα επιτρέψει στην ομάδα πλοήγησης να γνωρίζει με μεγαλύτερη ακρίβεια τη θέση του αστεροειδούς.
Οι επιστήμονες εξηγούν ότι κάθε ελιγμός μειώνει το περιθώριο σφάλματος για την τροχιά που πρέπει να διαγράφει το DART, ώστε να χτυπήσει τον αστεροειδή.
Το DART πρόκειται να χτυπήσει τον αστεροειδή με ταχύτητα περίπου 15.000 μιλίων/ώρα, δοκιμάζοντας στην πράξη τη θεωρία γήινης άμυνας του «κρουστικού εκκρεμούς».
Ο αστρονόμος Andy Rivkin εξήγησε αυτή τη θεωρία: «”Κρουστικό εκκρεμές” ονομάζουμε τη διαδικασία, όπου ένα διαστημικό σκάφος ουσιαστικά “βυθίζεται” στον αστεροειδή για τον οποίο ανησυχούμε και έτσι καταφέρνει να αλλάξει την τροχιά του».
