«Ανταλλάξαμε απόψεις, αλλά ποτέ δεν ζητήσαμε από κανέναν άδεια για τη διεξαγωγή των στρατιωτικών μας επιχειρήσεων», δήλωσε ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Μεβλούτ Τσαβούσογλου σε τηλεοπτική συνέντευξη σήμερα.
Τα σχόλιά του έγιναν δύο ημέρες μετά τη σύνοδο κορυφής στην Τεχεράνη, όπου τόσο η Ρωσία όσο και το Ιράν αντιτάχθηκαν στο σχέδιο της Τουρκίας να ξεκινήσει μια νέα στρατιωτική επιχείρηση στη βόρεια Συρία.
«Δεν θα ζητήσουμε την άδεια κανενός στον αγώνα κατά της τρομοκρατίας. Η επιχείρηση μπορεί να συμβεί ξαφνικά μέσα στη νύχτα», είπε ο Τσαβούσογλου, αναφερόμενος στην εποχή που η Άγκυρα ξεκίνησε μια νέα στρατιωτική επιχείρηση στη γειτονική χώρα στα βόρεια.
Μιλώντας τον Μάιο, ο Ερντογάν ανακοίνωσε ότι θα ξεκινήσει σύντομα μια επιχείρηση για τη δημιουργία μιας ασφαλούς «ζώνης» πλάτους 30 χιλιομέτρων κατά μήκος των τουρκοσυριακών συνόρων. Σύμφωνα με τον ίδιο, η επιχείρηση θα ξεκινήσει αφού ο τουρκικός στρατός, οι υπηρεσίες πληροφοριών και η ασφάλεια ολοκληρώσουν τις προετοιμασίες, αλλά δεν αποκάλυψε περισσότερες λεπτομέρειες.
Οι περισσότερες από τις προηγούμενες επιχειρήσεις της Τουρκίας είχαν στόχο την κουρδική πολιτοφυλακή που είναι γνωστή ως Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG) στη Συρία. Η Άγκυρα θεωρεί ότι το YPG συνδέεται με το Εργατικό Κόμμα του Κουρδιστάν, το οποίο η Άγκυρα κατατάσσει ως τρομοκρατική ομάδα. Ωστόσο, το YPG είναι σύμμαχος των ΗΠΑ στον αγώνα κατά του Ισλαμικού Κράτους (ΙΚ).
Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ είπε νωρίτερα στον Ερντογάν ότι η νέα επίθεση της Τουρκίας στη Συρία θα ήταν «επιζήμια» για την περιοχή. Εν τω μεταξύ, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε μετά τη σύνοδο ότι η Μόσχα και η Άγκυρα εξακολουθούν να έχουν διαφωνίες για τη Συρία.
Οι ΗΠΑ προέτρεψαν επίσης την Τουρκία, μέλος του ΝΑΤΟ, να επιδείξει αυτοσυγκράτηση. Οι ΗΠΑ αναγνώρισαν τη «εύλογη ανησυχία» της Τουρκίας για την κατάσταση στα νότια σύνορα, αλλά προειδοποίησαν «οποιαδήποτε νέα επιχείρηση θα υπονομεύσει την περιφερειακή σταθερότητα και θα απειλήσει τα αμερικανικά στρατεύματα που εμπλέκονται σε πόλεμο».
Η τελευταία φορά που η Τουρκία ξεκίνησε στρατιωτική επιχείρηση στη Συρία ήταν τον Οκτώβριο του 2019. Ο τότε αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Μάικ Πενς πέταξε στην Τουρκία για να έχει συνομιλίες με τον Πρόεδρο Ερντογάν και να ζητήσει τον τερματισμό των εχθροπραξιών. Στη συνέχεια, η Τουρκία και η Ρωσία διαπραγματεύτηκαν και συμφώνησαν για κατάπαυση του πυρός στη βορειοανατολική Συρία.