Στις επιστολές αυτές, που συνετάχθησαν το 1986, ο Μπόρις Τζόνσον αποδοκίμαζε έντονα την απόφαση της βρετανικής κυβέρνησης να μην επιστρέψει τα Γλυπτά. Αργότερα, βέβαια, ο Τζόνσον απέρριψε κάθε αίτημα επιστροφής των Γλυπτών στην Αθήνα, επιμένοντας ότι είχαν αποκτηθεί νόμιμα!
Στις επιστολές που έγραψε όντας φοιτητής στην Οξφόρδη, ο Τζόνσον τασσόταν με πάθος υπέρ της επιστροφής των Γλυπτών στην πατρίδα τους. Στα γράμματα που απηύθυνε στην Μελίνα Μερκούρη, κατηγορούσε τον Λόρδο Έλγιν για την «απόλυτη λεηλασία» του Παρθενώνα και τη βρετανική κυβέρνηση για «σοφιστεία και αδιαλλαξία» όσον αφορά το ζήτημα της επιστροφής των Γλυπτών.
Ο Τζόνσον, τότε μόλις 21 ετών, χαρακτήριζε την πολιτική της βρετανικής κυβέρνησης «απαράδεκτη, για καλλιεργημένους ανθρώπους» και έκανε λόγο για «σκανδαλώδεις χειρισμούς» από μεριάς της. Όσο για τον Έλγιν, ο Τζόνσον έλεγε ξεκάθαρα στις επιστολές του ότι είχε αποσπάσει τα μάρμαρα χωρίς νόμιμες άδειες.
Πλέον, ο Βρετανός πρωθυπουργός απορρίπτει τα συνεχιζόμενα αιτήματα της Ελλάδας για τον επαναπατρισμό των Γλυπτών, ισχυριζόμενος ότι ανήκουν δικαιωματικά στο Βρετανικό Μουσείο.
Σε συνέντευξη του στα Νέα το Μάρτιο του 2021, έλεγε: «Κατανοώ τα έντονα συναισθήματα του ελληνικού λαού –και κυρίως του πρωθυπουργού – για το θέμα. Αλλά η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει μια σταθερή μακροχρόνια θέση για τα γλυπτά, η οποία είναι ότι αποκτήθηκαν νόμιμα από τον Λόρδο Έλγιν, σύμφωνα με τους νόμους της εποχής και ανήκουν νόμιμα στους διαχειριστές του Βρετανικού Μουσείου από την απόκτησή τους».
Αξίζει να σημειωθεί πως στις επιστολές που έγραφε ως νέος φοιτητής, ο Μπόρις Τζόνσον επεσήμανε πως ακόμα και οι τουρκικές αρχές «αρνήθηκαν ότι τα άτομα που είχαν πουλήσει αυτά τα Γλυπτά είχαν οποιοδήποτε δικαίωμα να τα διαθέσουν. Ο Τζόνσον κατηγορούσε τον Λόρδο Έλγιν ότι εκμεταλλεύτηκε τη «σχεδόν αναρχία» της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, για να τα αφαιρέσει.
Οι επιστολές του νεαρού Μπόρις Τζόνσον ανακαλύφθηκαν στη βιβλιοθήκη της Οξφόρδης και η αυθεντικότητά τους έχει επαληθευθεί, τόσο από πηγή του Πανεπιστημίου, όσο και από πρόσωπο που υπηρετούσε ως αξιωματούχος του ελληνικού κράτους εκείνη την εποχή.
Η αποκάλυψη έρχεται έξι μήνες αφότου τα Νέα αναδημοσίευσαν ένα άρθρο του Βρετανού πρωθυπουργού τον Απρίλιο του 1986, στο οποίο προέτρεπε την κυβέρνηση να επιστρέψει τα Γλυπτά στην Ελλάδα, υποστηρίζοντας ότι είχαν αφαιρεθεί παράνομα από τον αρχαίο ναό της Αθήνας.
Πηγές του Whitehall υποστηρίζουν ότι ο Τζόνσον είχε γράψει το κείμενο πάνω σε μια «έξαρση νεανικού ενθουσιασμού», έχοντας έκτοτε αλλάξει γνώμη. Παρόλα αυτά, αξίζει να σημειωθεί ότι σε μια από τις επιστολές του ο Τζόνσον αναφέρει:
«Νομίζω ότι η πλειοψηφία των φοιτητών συμφωνεί μαζί μου όταν λέω ότι δεν υπάρχει απολύτως κανένας λόγος για τον οποίο τα Γλυπτά, οι πιο σημαντικοί και όμορφοι θησαυροί που μας άφησε ο αρχαίος κόσμος, δεν πρέπει να επιστραφούν αμέσως από το Βρετανικό Μουσείο στο νόμιμο σπίτι τους στην Αθήνα».
Όπως και να έχει, όσοι τάσσονται υπέρ του επαναπατρισμού των Γλυπτών ισχυρίζονται ότι το γεγονός ότι οι επιστολές αυτές είδαν το φως της δημοσιότητας θα ασκήσει περαιτέρω πίεση στην βρετανική κυβέρνηση να καταλήξει σε συμφωνία με την Ελλάδα, ενώ υπογραμμίζουν και την «υποκρισία» του Βρετανού Πρωθυπουργού.