Η κατηγορία του Μπάιντεν έρχεται καθώς η Μόσχα, ήδη κατηγορούμενη από τη Δύση για εκτεταμένες φρικαλεότητες κατά αμάχων, θεωρείται επίσης ύποπτη για την πιθανή προετοιμασία μιας μαζική επίθεσης στην ανατολική Ουκρανία, που η Ουάσιγκτον προειδοποίησε ότι ενδέχεται να περιλαμβάνει χημικά όπλα.
«Ναι, το χαρακτήρισα γενοκτονία», είπε ο Μπάιντεν στους δημοσιογράφους την Τρίτη 12/4, λίγες ώρες αφότου χρησιμοποίησε τον όρο κατά τη διάρκεια ομιλίας του στην Αϊόβα.
«Θα αφήσουμε τους δικηγόρους να αποφασίσουν διεθνώς εάν πληροί τις προϋποθέσεις ή όχι, αλλά σίγουρα έτσι μου φαίνεται», είπε ο Μπάιντεν. «Γίνεται όλο και πιο ξεκάθαρο ότι ο Πούτιν προσπαθεί απλώς να εξαλείψει την δυνατότητα του να είναι κάποιος Ουκρανός».
Ο Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο οποίος κατηγόρησε επανειλημμένα τη Μόσχα για απόπειρα γενοκτονίας, απάντησε γρήγορα μέσω tweet στον Μπάιντεν: «Αληθινά λόγια ενός αληθινού ηγέτη».
«Το να αποκαλούμε τα πράγματα με το όνομά τους είναι απαραίτητο για να αντισταθούμε στο κακό», έγραψε ο Ζελένσκι, ανανεώνοντας την έκκλησή του για περισσότερα βαρέα όπλα για να «αποτρέψουμε περαιτέρω ρωσικές θηριωδίες».
Ο Μπάιντεν είχε προηγουμένως περιγράψει τον Πούτιν ως «εγκληματία πολέμου», καθώς η ανακάλυψη εκατοντάδων αμάχων που φέρεται να σκοτώθηκαν στην πόλη Μπούτσα, έξω από το Κίεβο, προκάλεσε παγκόσμια αποστροφή.
Όμως δεν χρησιμοποιούσε τον όρο «γενοκτονία», σύμφωνα με το μακροχρόνιο πρωτόκολλο των ΗΠΑ, λόγω του αυστηρού νομικού ορισμού του και των βαριών συνεπειών που έχει η κατηγορία.